Atualmente os formatos de arquivo mais utilizados na internet são o .gif e o .jpg. É importante saber a diferença entre estes formatos para que se possa escolher o mais vantajoso dependendo do tipo de imagem que se está trabalhando.
Arquivos GIF
O GIF (Graphics Interchange Format) foi criado em 1987 pela Compuserve. O formato .gif é muito utilizado para imagens com poucas cores ou grandes áreas de uma mesma cor (como ícones, desenhos, logos). Usando gif também é possível criar imagens animadas que são comuns em anúncios utilizando banners. Outra característica interessante do .gif é permitir o uso de áreas transparentes e entrelaçadas.O formato .gif suporta no máximo 256 cores. Não é uma boa opção para imagens fotográficas que necessitam de milhões de cores. Quanto menor a quantidade de cores usada em um arquivo .gif menor será o tamanho do arquivo. O .gif já utiliza internamente uma esquema de compressão LZW onde não ocorre perdas.Ao criar uma imagem .gif evite utilizar efeitos degrade, “gradients” e desligue o anti-aliasing das fontes para gerar arquivos pequenos. Prefira este formato para imagens com poucas cores.
Arquivos JPEG
Os arquivos .jpg suportam até 16,7 milhões de cores. É a melhor opção para imagens fotográficas. A tecnologia de compressão do jpeg elimina informações da imagem que vão fazer pouca diferença ao olho humano. Dessa forma ocorre uma perda de informações e qualidade da imagem dependendo do nível de compressão que você escolher. Quanto maior a compressão mais perceptível é a queda na qualidade da imagem. O importante é encontrar o nível ideal.
Fonte: http://neosite.ilogic.com.br/artigos/melhorando-seu-site/diferencas-entre-gif-e-jpg.html
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